Верочка

Впервые Вера испытала за себя гордость в восьмом классе, на уроке геометрии.

— Ты девочка некрасивая, Верочка, — говаривала мама.

Мамин взгляд критически ощупывал Верочку: проходился по жиденьким серым волосам, цеплялся за «фамильный, породистый» нос, ставил точку на коротких, тоже фамильных, кстати, ногах. Вера часто ловила на себе этот как будто разочарованный самим фактом её существования взгляд.

— Таким, как ты, учиться надо, иначе дорогу в жизни не пробить. И спину выпрями, вытяни шею, а то горб вырастет.

Вера оборачивалась проверить, не вырос ли горб, и послушно училась. Старалась приносить из школы пятерки, которые принимались родителями как должное. Иногда они даже сомневались в профпригодности учителей, давших настолько простые задания.

— Четвёрка — это вежливая тройка, — любил повторять папа.

Тройки, чаще всего полученные по невнимательности, пробуждали в родителях спящих полицейских и провоцировали комплекс следственных мероприятий. Как так вышло, что дочь совсем не уделяет время учёбе? Наверняка на уроках сидит и болтает с подружками или того хуже, думает о мальчиках.

О мальчиках думать было страшнее всего. Мальчики — беременность — работа дворником. Печальный маршрут, по которому пойдут девочки, не уделяющие время учёбе, Верочке был давно известен. Ни беременеть, ни работать дворником Вера не хотела. Поэтому о мальчиках не думала. Впрочем, и они о ней тоже.

В новом учебном году Верочку перевели из её родного, не хватавшего с неба звёзд «Г» в «А» класс. Мама давно хотела, чтобы Верочка, гордость своего класса, самая прилежная и тихая ученица, присоединилась к отличникам из «А».

Дело было в ноябре. Верочка хорошо помнила, как на геометрии началась новая тема — подобие треугольников. Точные науки всегда давались Верочке легче гуманитарных. Больше всего ей нравилось упрощать выражения и наблюдать, как монструозно выпирающее трёхэтажное нечто превращалось в простое число.

На уроках учительница свирепствовала. Плавали все, включая отличниц Светку и Юлю (Вера всё никак не могла привыкнуть, что в «А» объектом насмешек становились не отличницы, а середнячки).

Однажды на уроке досталось и Вере. Юлия Борисовна, больше известная как Грымза, вызвала Веру отвечать, но застенчивая девочка под взглядами одноклассников не смогла выдавить из себя ни слова.

— Так и будешь молчать? Ладно, садись, я с неодушевленными предметами не разговариваю, — отчеканила Грымза.

Верочка опустилась за парту под тихие смешки одноклассников.

Через неделю должна была состояться контрольная по несносным подобиям. Верочка не хотела опять оказаться недостойной новых одноклассников. Она решила во что бы то ни стало доказать себе, Грмызе и этим самоуверенным А-шкам, что не зря оказалась среди них. Верочка засела за учебники и с выдержкой самурая занималась усердно, день за днём. Решала задачу за задачей, пока глаза не начинали слипаться, а голова не становилась поролоновой.

С поролоновой головой, не помня себя, Верочка и писала контрольную. Она не понимала, чего ей хотелось больше — не быть дурой перед мамой, Грымзой и новыми задаваками-одноклассниками или доказать себе, что её «вежливые тройки» чего-то стоят.

Когда через пару дней учительница объявляла оценки, притихли все.

— Это мрак, ребята, вам всем место в «Г» классе, если не в «Д»! — строго отчеканила Грымза. — Почти у всех двойки.

Руки Верочки похолодели. Значит, у неё в очередной раз не получилось.

— Тройки у Светы Лурдиной и Юли Митрохиной. Дожили, единственная четвёрка в классе, и знаете, у кого? У новенькой! Вера, молодец, и не скажешь, что семь лет в «Г» училась!

Уткнувшаяся в тетрадь Вера ощутила на себе взгляды одноклассников. Выпрямила спину. Дома взахлёб рассказала маме, как старалась, учила теоремы и стала лучшей в классе.

— Молодец! — сказала мама, — Но всё-таки, почему не пять?..